Tarifa

El municipio de Tarifa se ubica en la provincia de Cádiz, concretamente en el extremo más septentrional de la península ibérica. Su término municipal ocupa una superficie de 419,93 km2 y se sitúa a una altura de 8 metros sobre el nivel del mar. Según las últimas cifras del padrón municipal, año 2021, el número de habitantes asciende a 18.466 distribuidos por 8 núcleos poblacionales.

Su conexión con los términos municipales colindantes se realiza por la carretera nacional N-340, tanto con Vejer de la Frontera al norte como con Algeciras al este. Desde este punto se conecta con la autovía A-381, Jerez-Los Barrios. En cuanto a la conexión aérea, el aeropuerto más cercano se sitúa en Gibraltar, a una distancia de 6 km. Por mar, la estación marítima de Tarifa -dependiente de la Autoridad Portuaria de la Bahía de Algeciras- recibe ferris procedentes de Tánger -teniendo un elevado pico de actividad durante la temporada estival- y está acondicionada para recibir pequeños cruceros.

Tarifa se caracteriza por ser un enclave natural por excelencia, con 236,71 km2 protegidos bajo diversas figuras de protección. Se distinguen dos parques naturales y un paraje, el Parque Natural de los Alcornocales, el Parque Natural del Estrecho donde se sitúa el Monumento Natural Duna de Bolonia, y el Paraje Natural Playa de los Lances.

El Parque Natural de los Alcornocales se extiende desde la sierra de Cádiz hasta el Parque Natural del Estrecho, presenta una gran diversidad florística, faunística y climatológica. Ocupa un 38,87% del municipio tarifeño y destaca en él la presencia del único bosque de laurisilva del sur peninsular.

El Parque Natural del Estrecho, que ocupa el 17,5% del municipio de Tarifa, alberga especies florísticas como el barrón, el enebro y la camarina y entre la avifauna, la cigüeña blanca, el halcón abejero, el milano negro y el buitre leonado. Esta riqueza faunística se multiplica con el paso de las aves migratorias durante distintas épocas del año. Por su parte, las aguas del Estrecho alojan más de 1.900 especies de flora y fauna marina, las más frecuentes e importantes, la tortuga boba, el delfín o la marsopa. Este espacio es ideal para el buceo por sus extensas praderas de algas y para el avistamiento de cetáceos.

Su riqueza natural unida a su estratégica ubicación en la confluencia del océano Atlántico y del mar Mediterráneo le confiere una identidad singular para el disfrute de actividades al aire libre.

Tarifa se caracteriza por tener un viento de Levante intenso con vientos medios sostenidos de 50 kilómetros por hora y rachas que pueden incluso superar los 110 km/h como consecuencia del paso de las masas de aire por el estrecho. La época del año donde este viento resulta dominante se enmarca entre los meses de mayo y junio, con fenómenos de viento que pueden llegar a durar entre siete y diez días consecutivos. Esta característica le ha permitido a Tarifa posicionarse como un spot internacional de deportes de viento.

En el año 2021, las 3.454 plazas estimadas en la localidad (cifra correspondiente al máximo estimado para el mes de agosto) acogieron a 391.282 viajeros. En julio, Tarifa se posicionó junto a Santiago de Compostela como los destinos que lideraron en España la recuperación del sector tras la pandemia de la Covid-19. Ese mismo verano, según el Instituto de Estadística y Cartografía de Andalucía (IECA), los campings de Tarifa batieron su récord de visitantes y pernoctaciones con 100.000 campistas y 300.000 pernoctaciones. No obstante, es un destino acusado por la fuerte estacionalidad que puede pasar de una ocupación del 10,48% en marzo al 79,32% en agosto.

Tarifa se ha posicionado como un destino atrayente con 20 kilómetros de costa que se presenta como el escenario perfecto para el desarrollo del turismo azul con una variada oferta de actividades: de viento (kitesurf, windsurf, windfoil), surf, paddle surf, buceo, avistamiento de cetáceos, kayak.

El Ayuntamiento del municipio, a través de su Delegación de Turismo, apuesta por la consolidación de otros segmentos turísticos con potencial en el municipio como el turismo ornitológico: su página oficial recoge diversas actividades enfocadas a este segmento que se caracteriza por un nivel de gasto diario elevado.

La apuesta por otros segmentos turísticos en Tarifa debe entenderse como una necesidad, no solo por la dependencia de las actividades náuticas y de turismo azul sino por la influencia en estas de fenómenos adversos vinculados al mar y a la localización del destino. Un ejemplo son los episodios de Rugulopteryx okamurae, alga invasora vinculada al elevado tránsito de buques comerciales en las distintas terminales del Puerto de Algeciras.