A FONDO… Entrevista de María Jesús Mosquera, Presidenta de la Comisión Ejecutiva del Campus de Excelencia Internacional del Mar, CEI·MAR

María Jesús Mosquera Díaz es catedrática del Departamento de Química Física y vicerrectora de Política Científica y Tecnológica de la Universidad de Cádiz. Por su cargo de vicerrectora es, además, presidenta de la Comisión Ejecutiva del Campus de Excelencia Internacional del Mar, CEI·MAR, socio del Proyecto ATLAZUL.

María Jesús Mosquera dirige desde hace 20 años el grupo de investigación TEP-243 centrado en el desarrollo de materiales inteligentes con aplicación en la construcción, el patrimonio cultural, la industria textil, etc. Ha liderado importantes proyectos de investigación europeos, españoles y andaluces, es autora de 14 patentes, ha recibido varios premios por sus actividades de transferencia del conocimiento y, recientemente, ha coordinado el proyecto europeo InnovaConcrete en el que han participado 29 socios de 11 países.

Mosquera ha sido también la presidenta del comité organizador del II Encuentro Internacional de Conocimiento y Economía Azul, InnovAzul 2022, organizado de forma conjunta por la Universidad de Cádiz y el CEI·MAR y que reunió en Cádiz a más de 2.200 participantes, 575 investigadores, 876 profesionales, 464 estudiantes y 245 ponentes en un encuentro de intercambio de conocimiento en torno a la economía azul.

El Campus de Excelencia Internacional del Mar, CEI·MAR, es una agregación científico-técnica impulsada por la Universidad de Cádiz en 2011 que se ha consolidado como un referente internacional en docencia e investigación en todos los sectores marino marítimos y que tiene entre sus objetivos impulsar la transferencia de conocimiento y la conexión entre el ámbito académico e investigador, las administraciones públicas, el tejido empresarial y productivo y la sociedad en general. El CEI·MAR aglutina a 19 instituciones de tres países: las cinco universidades andaluzas con costas de Andalucía (Universidad de Almería, Universidad de Cádiz, Universidad de Granada, Universidad de Huelva y Universidad de Málaga) la del sur de Portugal (Universidad de Algarve) y la del norte de Marruecos (Universidad Abdelmalek Essaadi), siete organismos nacionales públicos e institutos de investigación científicos y tecnológicos y cinco entidades empresariales del ámbito privado. Como resultado, CEI·MAR es el Campus de Excelencia español con mayor número de universidades, de socios promotores y de países y se enriquece día a día con las aportaciones, las prácticas y las perspectivas de todos los que desean colaborar con una agregación que siempre ha tenido como fin el conocimiento del mar, su aplicación técnica y el progreso social, así como lograr una acción conjunta que ofrezca el mejor escenario y los más expertos especialistas para la transformación del territorio

¿Cuál es su visión de la evolución y situación actual del proyecto CEI·MAR?

El CEI·MAR ha sido desde sus inicios una alianza ejemplar porque visualiza las necesidades de vertebrar las potencialidades y los recursos del mar. No podemos crecer de espaldas al mar y Andalucía es un ejemplo de ello. Los grandes avances han llegado por el mar.

Estamos liderando los estudios marino marítimos en todas sus vertientes y se ha constituido en impulsor y referente internacional en formación y divulgación que lleva a cabo una gestión marcada por la transversalidad que permiten las seis áreas de especialización del Campus: “Conocimiento del mar”, “El mar como fuente de recursos”, “El valor cultural del mar”, “Gestión del mar”, “Las ingenierías y el mar” y “Salud y el mar”.

Actualmente, el CEI·MAR goza de una imagen muy consolidada y es nexo de unión y colaboración entre sus 14 patronos. Las universidades CEI·MAR cuentan con más de 30.000 estudiantes matriculados en grados, másteres y doctorados relacionados con los estudios marinos y marítimos y en ellas desarrollan su actividad más de 200 grupos de investigadores con proyectos competitivos.

Su plan de actuación ofrece formación continua e investigación de excelencia en las áreas de especialización relacionadas con el ámbito marino y la transferencia del conocimiento a los sectores productivos a través de ayudas para movilidades internacionales, proyectos de innovación de transferencia empresarial, desarrollo, cursos de formación, organización de eventos científicos, etc.

El Campus está presente en las redes más importantes de investigadores marinos en beneficio, por un lado, de los estudiantes y personal que pueden ampliar sus conocimientos y experiencias y, por otro lado, de las propias universidades CEI·MAR puesto que les brinda la oportunidad de atraer talento ofreciendo una internacionalización en “casa” para aquellos estudiantes y personal que permanecen en nuestras universidades.

¿Cuáles son los principales retos estratégicos y desafíos a los que se enfrenta?

El presente y el futuro del CEI·MAR son muy ilusionantes. Nuestra apuesta sigue siendo generar conocimiento con responsabilidad, apostar por el mar como un actor imprescindible para la planificación de una estrategia de crecimiento que, como la propia Unión Europea apunta en sus informes, debe ser inteligente, sostenible e integrador.

Formamos parte del sistema andaluz del conocimiento a través de su registro en la Agencia Andaluza del Conocimiento de la Junta de Andalucía y el Campus está acredito también como consorcio de movilidad internacional que le permite continuar desarrollando el programa Erasmus+ durante los próximos años.

Por otra parte, el CEI·MAR se ha constituido en impulsor y catalizador de la Economía Azul no solo en Andalucía sino en el todo el sur de Europa. Estamos liderando esta estrategia que es fundamental para el futuro de nuestra tierra y de nuestro mar. Debemos seguir mirando al mar y ser sostenible. No podemos crecer de espaldas al mar. La propia Unión Europea define la Economía Azul como toda actividad económica asociada a los océanos, los mares, los puertos y las zonas costeras, donde viven cerca del 60% de la población mundial. Este es un reto y un desafío apasionante porque el futuro, como siempre decimos, es azul y verde.

Además, CEI·MAR sigue creciendo y estamos encantados de dar la bienvenida a la Universidad del Magdalena, de Colombia, que ha solicitado su incorporación como socio al Campus con lo que una universidad del otro lado del Atlántico se unirá a las universidades andaluzas, a la de Portugal y a la de Marruecos.

¿Qué acciones se están desarrollando o destacaría en relación al avance de la Economía Azul?

Además de ejemplar, como he dicho antes, CEIMAR ha sido una agregación visionaria. Andalucía, de la mano del CEI·MAR y de la UCA, ha sido el impulsor de la plataforma por la Economía Azul y responde así a las exigencias de crecimiento sostenible e inteligente de Andalucía y de su mar, del que es un activo en el presente y que tiene que constituir un motor clave de futuro. CEI·MAR participa de la estrategia europea de apoyo al crecimiento sostenible de los sectores marino y marítimo como motores de la economía por su gran potencial para la innovación y el crecimiento.

De hecho, con el concurso de todas las instituciones y actores socio-económicos implicados, el CEI·MAR y la Universidad de Cádiz se han puesto a la vanguardia con InnovAzul. El II Encuentro Internacional Conocimiento y Economía Azul, celebrado en Cádiz del 29 de noviembre al 2 de diciembre del pasado año (la primera edición fue en 2018) nos coloca en el epicentro de la estrategia europea de la Economía Azul. Ha sido un éxito rotundo superando incluso nuestras propias expectativas. Más de 2.200 personas han participado en un evento de eventos que congregó a más de 250 ponentes nacionales e internacionales intervinientes, a los casi 90 profesionales y más de 570 investigadores participantes, a las más de 200 empresas implicadas y a las más de 30 instituciones, con sesiones de todas las ramas del saber, con presencia de todos los territorios de las provincias con litoral de Andalucía, abierto a la sociedad y con una participación extraordinaria de los estudiantes. InnovAzul se ha desarrollado dentro del marco de Iteazul, un proyecto europeo para la creación de empresas y de la innovación también en el ámbito de la Economía Azul del que también es socio el CEI·MAR.

Además, vamos a seguir liderando proyectos relacionados, específicamente, con la Economía Azul, es decir, proyectos que abarca a todas las actividades económicas que dependen del mar: pesca, biotecnología acuícola y marina, turismo, navegación y transporte marítimo, entre otros, la utilización sostenible de los recursos marinos.

¿Cuál es su opinión sobre el proyecto Atlazul?

La Economía Azul representa un concepto innovador, integrador y con repercusiones a nivel mundial, tanto por el potencial económico como por el hecho de que puede utilizarse para reducir la degradación ambiental. Los océanos, mares y costas son motores fundamentales de nuestra economía y de ahí lo oportuno del proyecto ATLAZUL cuyos pilares básicos son el conocimiento, el intercambio de experiencia, la sinergia y la estrategia para vincular todos los sectores de la Economía Azul: biotecnología, acuicultura y pesca, turismo, puertos y transportes marítimos y energía renovable marina.

En este sentido, ser socio de ATLAZUL está siendo muy útil para el CEI·MAR a la hora de interactuar y recopilar información de los sectores públicos y privados y de los agentes implicados sobre tendencias y necesidades del mercado en este sector. Y, a su vez, para identificar las mejoras de innovación que den respuestas a esas necesidades y a la sociedad en general. El trabajo colaborativo da sus frutos y todo esto se recogerá en un Libro Blanco en el que ya estamos trabajando y perdurará en el futuro con la firma de una alianza atlántica estratégica.

Seguir aportando conocimiento para que la docencia, la investigación y la transferencia ligada a todos los estudios marinos y marítimos responda a las exigencias de crecimiento sostenible e inteligente de nuestra tierra (Andalucía) y de su mar, del que no se puede desprender históricamente, que es un activo en el presente y que tiene que constituir un motor clave para ensamblar, entre todos, un futuro mejor.

¿Cómo puede beneficiar este a la explotación sostenible de mares y océanos?

La sostenibilidad es un hilo conductor transversal en las estrategias de todos los sectores de actividades relacionados con la Economía Azul. Un modelo de Economía Azul debe propiciar no solo el crecimiento económico sino el respeto al medio ambiente y a las comunidades locales de los territorios en  los que se desarrolla. Estamos en un momento en que es necesario volver a formular los modelos de desarrollo de manera que demos valor no solo a los beneficios económicas en sí mismos sino a los ecosistemas marinos para incentivar su conservación. Esto quiere decir que los elementos claves de la Economía Azul deben incluir la utilización óptima y eficiente de los recursos y el desarrollo sostenible, inclusivo, armonioso y respetuoso con el entorno. Para esto es clave saber medir el valor natural, y la transferencia de beneficios, permitiendo llevar políticas específicas en función de los valores de los servicios. También es clave el aprovechamiento de oportunidades en industrias marinas emergentes y crear y racionalizar las instituciones legales y regulatorias que gobiernan el acceso, uso y protección de los recursos marítimos.

¿Qué oportunidades brinda formar parte de este proyecto cooperativo para el crecimiento azul y el desarrollo económico?

El crecimiento azul necesita de este tipo de proyectos que abogan por la compatibilización de recursos. Los sectores emergentes son muy variados e incluyen la energía azul, es decir, la energía eólica marina y oceánica (olas y mareas) la biotecnología, los minerales marinos, etc. Así como los sectores de los “recursos vivos”, es decir, la pesca, acuicultura, etc.

Sus resultados se aplican y comercializan en una amplia gama de sectores como el farmacéutico, el cosmético, el de la nutrición y la alimentación o el energético. Por ejemplo, con la crisis energética actual, el rendimiento económico de las energías extraídas directamente del mar es fundamental.

El objetivo general que plantea el Proyecto ATLAZUL es identificar retos, oportunidades y generar redes que promueven la especialización del área transfronteriza de España y Portugal en Economía Azul. El contacto e intercambio de conocimientos y experiencias con universidades e institutos y centros de investigación de las regiones de Alentejo, Algarve, Andalucía y Galicia profundizará en oportunidades para impulsar políticas de crecimiento azul entre todos los actores implicados. CEI·MAR, que tiene, además, entre sus socios a la Universidad del Algarve, sacará rédito de estas potencialidades y lo hará desde la unión, la colaboración institucional, el afianzamiento de las sinergias y el conocimiento. Porque sin el conocimiento que aporta la ciencia, con la integración de nuevas generaciones de científicos, este camino que queremos seguir se haría a ciegas.

Los socios de ATLAZUL hemos adquirido un compromiso muy importante para generar riqueza, empleo y oportunidades dentro de un modelo de Economía Azul, inteligente, integrador y sostenible. Un modelo que necesita de la unión, del valor, de la capacidad, del entusiasmo y del talento y, sobre todo, como he dicho antes, de la ciencia.